地理意义上的大兴安岭,是一个完整、连续的自然山脉地理单元,是中国地势第二级阶梯与第三级阶梯的界山,也是季风区与非季风区、内流区与外流区的重要分界线。

核心地理范围
它的主体是一个东北-西南走向的巨大山系:
- 起点:最北端位于黑龙江省漠河市以北的黑龙江右岸。
- 终点:最南端抵达内蒙古自治区赤峰市境内的西拉木伦河上游谷地。
- 跨度:山脉全长约1400公里,平均宽度约200-300公里(局部可达450公里),总面积约32.72万平方公里。


覆盖的具体行政区域
其范围在行政上横跨内蒙古自治区和黑龙江省,具体覆盖以下地级市(盟)的大部分或全部区域:
1. 内蒙古自治区(主体部分)
- 呼伦贝尔市:山脉纵贯其东部大部分地区。
- 兴安盟:几乎全境位于大兴安岭山脉及其山麓地带。
- 通辽市:覆盖其北部地区。
- 赤峰市:覆盖其北部地区。
2. 黑龙江省
- 大兴安岭地区:这是唯一以“大兴安岭”命名的行政区,但其地理范围仅相当于整个山脉的北段。包括漠河市、塔河县、呼玛县及加格达奇等区。


重要地理界线
- 西侧:以平缓的山麓过渡到内蒙古高原(呼伦贝尔草原)。
- 东侧:地势陡降,俯瞰松嫩平原。
- 南端:与燕山山脉北端相接。
